United Rentals, Inc. (NYSE: URI) anunció hoy que su junta directiva determinó que John Milne, presidente y director financiero de la compañía, no cumplió con sus deberes y este incumplimiento constituiría causa de despido si no se subsanara de acuerdo con su contrato de empleo. Esta medida se tomó por recomendación del comité especial de la junta directiva que revisa asuntos relacionados con la investigación de la compañía ante la SEC divulgada anteriormente, después de que el Sr. Milne informara al comité que no estaba dispuesto en este momento a responder a las preguntas del comité. La junta notificó al Sr. Milne que, en la medida en que su incumplimiento pudiera ser subsanable, se le daría el período de subsanación de treinta días proporcionado por su contrato de empleo.

La compañía también proporcionó una actualización sobre la revisión del comité especial. Además, la compañía proporcionó actualizaciones sobre la revisión de reservas de autoseguro divulgada anteriormente y la reexpresión del impuesto sobre la renta.

La compañía también afirmó las expectativas previas de ganancias por acción diluidas para todo el año 2005 de $1.60 a $1.70.

Actualización sobre la revisión del comité especial relacionada con la consulta ante la SEC

En los años 2000, 2001 y 2002, la compañía fue parte de varias transacciones de venta y devolución de equipos a corto plazo que dieron como resultado que la compañía informara ganancias brutas totales de estas transacciones de $12.5 millones, $20.2 millones y $1.5 millones en esos años respectivos. Aunque no se ha llegado a una conclusión final, el comité especial ha desarrollado información que sugiere que la contabilidad de al menos algunas de estas transacciones era incorrecta. El comité especial continúa revisando estas transacciones como parte de su revisión más amplia relacionada con la investigación de la SEC. Como se divulgó anteriormente, la investigación de la SEC parece estar relacionada con una amplia gama de prácticas contables de la compañía y no se limita a un período específico o a los asuntos analizados en esta publicación.

Actualización sobre otros asuntos

Se espera la reexpresión de la reserva del autoseguro

Como se anunció anteriormente, la compañía está revisando su reserva de autoseguro registrada en 2004 y años anteriores. La compañía contrató a un actuario independiente para que lo ayude con este asunto. En función del trabajo completado hasta la fecha, la compañía ha concluido que, aunque el nivel de reserva a fines de 2004 es adecuado, una parte de la reserva registrada en 2003 y 2004 debería haberse registrado en períodos anteriores. Como resultado, el gasto asociado con la reserva de autoseguro fue demasiado alto en 2003 y 2004 y demasiado bajo en 2002 y años anteriores.

Actualmente, la compañía cuantifica mediante el período de informe la reexpresión financiera necesaria. Cuando se complete esta revisión, la compañía espera replantear sus estados financieros para 2000 hasta 2003 y los primeros nueve meses de 2004 para corregir el gasto asociado con la reserva de autoseguro. Esta reformulación tendrá un impacto positivo en los resultados antes de impuestos de 2003 y 2004 y un impacto negativo en los resultados antes de impuestos de años anteriores.

Como se anunció anteriormente, en el tercer trimestre de 2004, la compañía identificó una debilidad material relacionada parcialmente con su proceso de estimación y evaluación de reservas de autoseguro. Las reservas de autoseguro reflejan la estimación de la compañía de la responsabilidad asociada con las reclamaciones de compensación de trabajadores y las reclamaciones de terceros por daños o lesiones causados por la compañía. Posteriormente, la compañía contrató a un actuario independiente para que le ayudara a revisar sus niveles históricos de reserva. La compañía ha determinado que las deficiencias relacionadas con su proceso de estimación de reservas de autoseguro representaron una debilidad sustancial en el control interno de la compañía sobre los informes financieros en 31 de diciembre de 2004. La compañía cree que ha tomado las medidas adecuadas para remediar esta debilidad.

Actualización sobre la reexpresión del impuesto sobre la renta previamente anunciada

La compañía anunció en marzo de 2005 que esperaba replantear sus estados financieros durante años antes de 2004 para corregir la disposición de impuestos sobre la renta. La estimación inicial de la compañía era que esta reexpresión reduciría la provisión de impuestos sobre la renta en un total de aproximadamente $25 millones para los años anteriores a 2004. Posteriormente, la compañía determinó que se requiere un análisis adicional para cuantificar la reexpresión para los períodos anteriores a 2004. En consecuencia, la compañía retira sus estimaciones anteriores relacionadas con este asunto. La compañía continúa creyendo que es probable que la reexpresión disminuya los gastos agregados del impuesto sobre la renta para los períodos anteriores a 2004, aunque el gasto en períodos particulares podría aumentar. Se requiere un análisis adicional para confirmar esta conclusión.

La compañía cree que esta reformulación no afectará el año 2004.

Precaución sobre los estados financieros históricos

En vista de las reexpediciones esperadas para el impuesto sobre la renta y el autoseguro, así como los asuntos analizados anteriormente en relación con ciertas transacciones de venta-alquiler, se advierte a los inversionistas que no se basen en los estados financieros históricos de la compañía.

Comentarios de Wayland Hicks, director ejecutivo

Wayland Hicks, director ejecutivo, dijo: “La junta directiva y la gerencia se comprometen a garantizar la cooperación total con el comité especial de la junta directiva y la investigación de la SEC. Estamos trabajando para resolver problemas pendientes y presentar nuestros estados financieros lo antes posible.

“Aunque abordamos estos desafíos, seguimos enfocados en impulsar el crecimiento de los ingresos, mejorar nuestros márgenes y aumentar nuestro retorno sobre el capital, a medida que seguimos beneficiándonos de condiciones comerciales favorables. Nuestras perspectivas para todo el año 2005 siguen siendo ingresos totales de $3.400 millones, ganancias diluidas por acción de $1.60 a $1.70 y flujo de efectivo libre de al menos $200 millones”.

Acerca de United Rentals

United Rentals, Inc. es la compañía de alquiler de equipos más grande del mundo, con una red integrada de más de 730 sucursales de alquiler en 48 estados, 10 provincias canadienses y México. Los 12,900 empleados de la compañía prestan servicios a clientes industriales y de construcción, servicios públicos, municipios, propietarios de viviendas y otros. La compañía ofrece en alquiler más de 600 tipos diferentes de equipos con un costo original total de $3,700 millones. United Rentals es miembro del índice Standard & Poor's MidCap 400 Index y del Russell 2000 Index® y tiene su sede central en Greenwich, Conn. Puede encontrar información adicional sobre United Rentals en www.unitedrentals.com.

Ciertas declaraciones hechas por la compañía son de naturaleza a futuro. Estas declaraciones pueden identificarse mediante el uso de terminología a futuro, como “cree”, “espera”, “planea”, “pretende”, “proyectos”, “proyectos”, “puede”, “hará”, “debería”, “encaminado” o “anticipa” o negativo de estos o terminología comparable, o mediante debates de estrategia o perspectiva. Los negocios y las operaciones de la compañía están sujetos a una variedad de riesgos e incertidumbres y, en consecuencia, los resultados reales pueden diferir sustancialmente de los proyectados por cualquier declaración a futuro. Los factores que podrían hacer que los resultados reales difieran de los proyectados incluyen, entre otros, los siguientes: (1) las condiciones económicas y de la industria desfavorables pueden reducir la demanda y los precios de los productos y servicios de la compañía, (2) es posible que los fondos gubernamentales para carreteras y otros proyectos de construcción no alcancen los niveles esperados, (3) es posible que la compañía no tenga acceso al capital que pueda requerir, (4) cualquier compañía que adquiera United Rentals podría tener responsabilidades no descubiertas y ser difícil de integrar, (5) las tarifas pueden aumentar menos de lo previsto o los costos pueden aumentar más de lo previsto, (6) la auditoría de los resultados de 2004 de la compañía aún no se ha completado y, en consecuencia, los datos anunciados previamente para 2004 están sujetos a cambios, (7) la evaluación y prueba de los controles internos de la compañía sobre los informes financieros aún no se han completado y se pueden identificar debilidades sustanciales adicionales, (8) la compañía puede incurrir en gastos significativos en relación con la investigación de la SEC de la compañía y las demandas colectivas y acciones derivadas que se presentaron a la luz de la investigación de la SEC, (9) no puede haber garantía de que el resultado de la consulta o revisión interna de la SEC no requerirá cambios en las políticas y prácticas contables de la compañía, reformulación de estados financieros, revisiones de los resultados o las pautas preliminares, y/o de otro modo ser adverso para la compañía, (10) es posible que la compañía no pueda entregar estados financieros o realizar presentaciones ante la SEC dentro del plazo requerido por sus prestamistas, (11) los tenedores de valores pueden optar por declarar un evento de incumplimiento en virtud de varios contratos de emisión en función de la demora de la compañía en la presentación de informes ante la SEC, (12) los consentimientos o exenciones de los prestamistas no pueden obtenerse o pueden ser costosos de obtener y (13) el impacto estimado de las reexpediciones esperadas es preliminar y puede cambiar en función de un análisis adicional por parte de la compañía o sus auditores. Algunos de estos riesgos e incertidumbres, así como otros, se analizan con mayor detalle en las presentaciones de la compañía ante la SEC. La compañía no se compromete a revisar o actualizar ninguna declaración a futuro para reflejar eventos o circunstancias después de la fecha en que se realiza alguna declaración.

Contacto:

Chuck Wessendorf
Vicepresidente de Relaciones con Inversionistas y Comunicaciones Corporativas
United Rentals, Inc.
(203) 618-7318 
cwessendorf@ur.com