Enfriamiento crítico de concreto para represa grande de Georgia

El proceso de mezcla de concreto se remonta al año 5000 a. C. Mezclado correctamente, el concreto se une más herméticamente que cualquier otro material natural conocido por la humanidad, aunque contiene solo cuatro elementos simples: cemento, arena, grava y agua. Sin embargo, la clave tanto para la resistencia como para la longevidad está en el proceso y las condiciones en las que se mezcla. La temperatura es crítica. El concreto sigue siendo un recurso vital en la construcción.

Programa agresivo

Cuando una gran autoridad hídrica en Georgia decidió construir una nueva represa justo al norte de la ciudad de Atlanta, se propuso un exigente cronograma de proyectos con una fecha de finalización agresiva. A los contratistas se les encargó la construcción de una represa de 950 pies de ancho y 180 pies de alto, lo que la convirtió en una de las represas de construcción privada más grandes del estado de Georgia. El yacimiento detrás de la represa contenía cinco mil millones de galones de agua destinados a proporcionar una fuente adicional de agua potable para el área metropolitana de Atlanta de rápido crecimiento.

Experiencia y escala

Dadas las necesidades de los contratistas de una amplia gama de equipos y servicios en el sitio de trabajo, United Rentals recibió el proyecto como el principal proveedor de alquiler. La profundidad y amplitud de la experiencia técnica y la flota de United desempeñaron un papel fundamental en permitir que el proyecto avanzara en el plazo.

United proporcionó equipos de alquiler generales, como camiones y montacargas, plataformas de trabajo aéreo, soluciones de seguridad y apuntalamiento de zanjas y, lo que es más importante, equipos de electricidad y calefacción, ventilación y aire acondicionado y servicios de ingeniería.

El proyecto de represa requería aproximadamente 235,000 yardas cúbicas de concreto compacto con rodillos y más de 12,000 yardas cúbicas de concreto castin-place. Todo el concreto para el proyecto debía mezclarse en el sitio y transportarse al sitio de trabajo en camión y un enorme sistema de cinta transportadora de 1,500 pies.

Las represas, los puentes y las plataformas de estacionamiento se construyen de acuerdo con las especificaciones para evitar y eliminar grietas, lo que garantiza la integridad estructural. Durante el proceso de curado de concreto, las temperaturas pueden aumentar debido a una reacción química conocida como hidratación.

La preocupación es que un lote de concreto llegue al trabajo demasiado caliente, a más de 70 grados Fahrenheit.

Comenzar con una temperatura más fría significa que las temperaturas de curado serán más bajas. Las inconsistencias en la temperatura, calentamiento y enfriamiento durante el proceso de curado, pueden causar grietas y poner en peligro la integridad estructural de la estructura del concreto. Los inspectores e ingenieros a menudo monitorean la temperatura de entrega y rechazan un lote simplemente en función de la temperatura.

Para el proyecto de la represa Georgia, el agua utilizada en el proceso de lotes provenía de un suministro municipal de agua, lo que significaba que las temperaturas del agua eran demasiado altas para cumplir con las especificaciones de la mezcla de concreto.

Debido a esta restricción, el grupo de electricidad y calefacción, ventilación y aire acondicionado de United Rentals diseñó un sistema de agua refrigerada para adaptarse al exigente cronograma de construcción de 24 horas. El equipo técnico de electricidad y calefacción, ventilación y aire acondicionado utilizó un enfriador de 60 toneladas junto con un tanque de 2,300 galones, equipado con bombas grandes y controles eléctricos especiales. Los operadores de la planta también diseñaron un sistema de pulverizador que utilizaba el agua enfriada para lavar y enfriar el agregado de piedra antes de su uso en los lotes.

El proyecto se completó a tiempo y por debajo del presupuesto sin retrasos importantes en la producción. A través del uso de un sistema de agua refrigerada diseñado en lugar de técnicas más comunes, como el uso de hielo o la fuente de agua disponible, el grupo de Electricidad y HVAC de United Rentals proporcionó una solución llave en mano que llevó a una mezcla de lotes más rápida y temperaturas de mezcla más precisas.

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