¿Qué significa SCBA?

SCBA significa aparato de respiración autónomo. Es un tipo de respirador que los trabajadores de la construcción, los bomberos y otras personas usan para protegerse del aire contaminado por humo o polvo, humo, vapores o sustancias químicas peligrosos. Incluye su propia fuente de aire comprimido, que los usuarios llevan en un tanque (o tanques) en la espalda. Respiran ese aire en lugar de aire exterior.

Si el SCBA suena un poco familiar, probablemente se deba a que está a una letra de distancia del SCUBA, que es un SCBA diseñado para uso bajo el agua.

El tamaño del tanque, o cilindro, y la presión del aire determinan cuánto durará el aire.

Otro tipo de respirador, conocido como “respirador con suministro de aire” (SAR), usa una fuente de aire que no transporta el trabajador y, por lo tanto, el respirador no es autónomo.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., hay cuatro niveles de equipo de protección personal (EPP) que se deben usar según la gravedad de una amenaza química: A, B, C y D. Un SCBA se usa para los dos niveles de amenaza más altos. Un SCBA es el único tipo de respirador que debe usarse cuando el aire es “inmediatamente peligroso para la vida o la salud” (IDLH).

El tipo más común de SCBA es un SCBA de circuito abierto con demanda de presión positiva. “Presión positiva” significa que la presión de aire dentro de la pieza facial es mayor que la presión de aire exterior, tanto cuando el usuario inhala como cuando exhala. Esto ayuda a evitar que entre aire exterior. La presión de aire dentro de la pieza facial es controlada por un regulador.

“Circuito abierto” significa que el aire exhalado por el usuario se descarga en la atmósfera en lugar de reciclarse. (Los SCBA de circuito cerrado, que reciclan el aire, se usan para operaciones más largas).

“Demanda de presión” significa que el respirador admite la respiración de aire a la máscara cuando la presión dentro de la máscara se reduce por inhalación.

La pieza facial, que debe estar ajustada para formar un buen sello, debe probarse antes de su uso.

Los empleadores son responsables de proporcionar el EPP adecuado y seleccionar el EPP adecuado para el peligro. Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, si su empleador requiere que use un respirador en el trabajo, debe seleccionar un respirador adecuado para usted.

Marianne Wait es una editora y escritora que crea contenido para marcas Fortune 500.

Crédito de imagen: MSA